便秘：病気治療の辞典

毎日の健康維持に。

食べやすい味で、どなたからも好まれています！理想的な栄養バランスで、ヘルシーライフのために食事ごとに是非どうぞ！

便秘の方、野菜などを、通常の食生活で十分とれる方。スピルリナや青汁などの健康食品を飲まれてらっしゃる方はこちらのタイプがオススメです。

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便秘予防の第一のルールは、生理的要求に気をつけることだ。

あまりしょっちゅう無視しているとその信号がこなくなり、やがて便秘になってしまう。
排便のときはじっくり時間をかけること。急いだり、焦ったりしてはいけない。

齢をとって腹筋が弱くなり、硬い便を押し出すのがたいへんな場合は、便器にすわりながら両脚を持ちあげると腹筋をより効果的に働かせることができる。

水分をたっぷりとる。

一日に少なくともコップ８杯、暑い日には１０杯飲む。

必要なだけの量の水をとるには、薬を服用するときに水をひと口すするのではなく、たっぷりコップ一杯ぶん飲むことだ。

ただの水はカロリーが含まれないので、ジュースやソーダ、コーヒー、紅茶、ビールといった飲み物よりも好ましい。

糖尿病の人ならなおさらだ。

コップ一杯の水に、レモン半個ぶんの絞り汁か１２０〜１８０ミリリットルのプルーン・ジュースをくわえれば、腸が動きだすのに役立つだろう。

食物繊維をとる。

これは水分をたっぷりとるのにおとらず、便秘予防には重要だ。

食物繊維は腸の内部での輸送時間を速くするので、老廃物も早く腸内を移動し、外に出るようになる。

繊維が最も多くとれるのは、ふつうパンやシリアルに含まれる末精製の穀物、たとえばブラン（ふすま）である。

ただしブランの問題は、ほかの一部の穀物よりもガスが腹にたまりやすいことだ。

豆類、新鮮な果物、野菜（アスパラガス、芽キャベツ、キャベツ、ニンジンがとくによい）、ドライフルーツ（レーズン、プルーン、アプリコットなど）も効果がある。

食物繊維が便秘のコントロールのみならずがんの予防のためにも重要であるのは、多くの人が知っていることだ。

繊維をとる道を選ぼうと決めた場合、二週か三週のあいだ、多少の副作用があるかもしれない。鼓膜、膨満、不規則な便通などである。でもやめてはいけない。

腸が正常かつ規則的に動くようになったあかつきには、あきらめなくてよかったと思えるだろう。

覚えておいていただきたいのだが、食物繊維は腹にたまるうえにカロリーが低いので、体重のコントロールにも役立つ。

可溶性の繊維（おもにオートシリアル、オートブラン、大麦、さまざまな豆類に含まれる）はコレステロール値を下げもする。

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どんな年齢であれ、便秘の最も多い原因は、食物繊維不足で水分を十分にとらない食事である。

しかし齢をとるにつれ、別の要因が働くようになってくる。

以下にいくつかの例をあげてみよう。

体調管理の重要性がひろく認識されるにつれ、便秘の原因となる運動不足ははるかに少なくなってきた。

規則的な運動は、腸のぜん動をうながすことで便秘を予防する。

人は齢をとるほど薬をたくさん飲む傾向があるけれども、そうした薬物の多くは便秘をひきおこしうる。

よく知られる悪玉は、鉄剤（便を硬く黒色にする）、カルシウム剤、利尿剤、そして抗うつ剤（とくに「エラビル」をはじめとする三環系抗うつ剤）その他の、腸壁の筋肉の収縮性を減じる働きをもつ気分薬だ。

ほかにも以下の薬剤がある。

ビンクリスチンやビンブラスチンなど、自律神経系の機能を阻害する化学療法の薬剤。

鎮痛剤（とくにコデインなど腸の働きを鈍らせる麻酔薬を含むもの）。

制酸剤、とくに「ぺプトビズモル」や、アルミニウムを含むもの（ラベルを見てそうした成分が含まれていないか調べること）。

非ステロイド系抗炎症剤（たとえばイブプロフェン）はプロスタグランジンの働きをさまたげることで腸の収縮を抑える。

カルシウム括抗薬、とくにべラバミル、ニフェジピン、ジルチアゼム　（どれも腸の平滑筋の運動性を減じる）。

高血圧の治療に使われるアンギオテンシン転換酵素阻害薬（たとえばカブトプリル　［「カポテン」］）は腸の筋肉がしかん弛緩するのをさまたげる。

そのほかにもいろいろある。

もしもこうした薬剤をとりはじめてから排便習慣に変化があった場合は、医師に相談すること。

うつは高齢者にとって深刻な問題となりうるが、便秘もその結果のひとつだ。

うつ状態におちいった人は排便の衝動を無視したり、摂取している抗うつ剤の影響で腸の働きが鈍くなったりする場合がある。

なんらかの理由、たとえば食欲の減退やジギタリスなどの薬の副作用のために食べる量が減ることも、便秘の原因となりかねない。

糖尿病は、とくに血糖値が十分にコントロールされていないと、人体のおもな２つの場所、つまり血管と神経に大きな損傷をあたえる。

血管にもたらされるのは動脈硬化である。

そして神経におよぶ合併症は「自律神経失調症」と呼ばれ、腸の自動的な運動をつかさどる自律神経の機能がそこなわれる（筋肉を収縮させ、老廃物を外へと送り出すための刺激がうまく作用しなくなるということだ）。

その結果、腸の働きが鈍り、便秘になる。

糖尿病はまた、別のかたちでも便秘をひきおこす。

血糖値が高いとき、腎臓はよぶんな糖分を尿といっしょに排出しようとする。

だがかたまりでは外に出すことができないので、糖分を溶かすための水が必要になる。

この吸収によって水分が減るために、便は乾いて硬くなり、外に出すのがむずかしくなるのだ。

甲状腺は代謝をつかさどるので、その働きが鈍くなると、わたしたちの体の機能すべてが低下する。

なかでも便秘は甲状腺機能低下症のきわだった症状だ。

この病気の診断は、とりわけ症状が微妙なときなどに、誤って下されることがきわめて多い。

甲状腺ホルモンはごくかんたんに補えるものなのだが、そのホルモンが不足しているせいで、疲れ、体重超過、だるさ(そして便秘)に悩まされている人は何百万人にものぼるのではないだろうか。

憩室症および憩室炎は、便秘の原因であり、また結果でもある。

憩室とは腸の壁から外側へとびだした指のような袋だ。

便秘の例が多く、また繊維の少ない食事をとる人々および文化では、とくによく見られる。

力んで硬い便を出すことは腸内部の圧力を増し、その壁がつきだしてくぼみ（憩室）ができる原因になる。

こうしたくぼみが感染していなければ、その状態は憩室症と呼ばれる。

ところが炎症を起こしたり感染したりすると、その疾患は憩室炎と呼ばれる。

特徴的な症状は痛み、微熱、ときに出血、それにまたしても便秘だ。

以前にはこうした炎症が起こるのは、種子や食べ物の小さな粒が憩室に埋めこまれ、刺激するためだと考えられていた。

それで医師は患者たちに、やわらかいものを食べ、種子を避けるようにアドバイスしてきた。

だがこれは誤りで、現在の医師たちは正反対の指示をしている。

この病気の隠れた原因である便秘を予防するために、繊維の豊富な食事を心がけることだ。

脳卒中のほか、その他の神膵的な異常、たとえばとくに高齢者に多いパーキンソン病や、ふつうそれよりも若い人に起こる脊髄損傷、多発性硬化症などは、便秘あるいは失禁をひきおこしうる。

便秘のほうは、脳の損傷のために「さあ行け」という信号が間違って解釈されたり送られなかったりする結果である。

失禁、つまり腸がコントロールできない状態は、便が出ないように閉じこめておく肛門括約筋の神経がうまく機能しないときに起こる。

神経学的な問題をかかえ、衰弱したり麻痔したりしたままの高齢者は、ほとんど動きまわることができない。

いつもじっとしていると、腸はあまり正常に動かなくなる。

だから医師たちは、なんらかの理由で病院のベッドで寝たきりの患者に、便をやわらかくする薬をあたえるのだ。

慢性的な緩下剤の濫用。

浣腸や緩下剤を使って（なにがなんでも）通じをつけなくては気がすまないという人は、しまいには無理強いしないと腸が働かなくなってしまう。

時間がたつはどにそうした刺激の必要性が増し、便秘になる回数も増えるのだ。

全身的な衰弱が起こると腹筋も効率的に便を排出できなくなってしまう。

とくに高齢者にはあてはまることだ。重い肺気腫にかかった患者でもやはり腹筋は弱くなる。

ひんぱんに移動し、急いで食事をする習慣をもつ人は生理的要求に気をとめるのがむずかしく、慢性的な便秘をひきおこすうえ、結腸内の圧力が高まるせいで、憩室症になりやすい。

便秘はふつう、その人のライフスタイルの改めるべき面がもたらす結果だが、もっと深刻な理由から、毎年１０万人の人が便秘にまつわる問題で入院している。

急に便秘が始まった人がなにより心配するのは、物理的な閉塞をひきおこす腸の腫癌だ。ぜんぶの腫瘍が悪性というわけではない。

多くは良性のポリープだが、大きくなると、閉塞の原因になりうる。

以下にあげるような状態のときは、かならず腸の腫瘍を疑ってみる必要があるだろう。

便の太さに変化が認められる(これは閉塞した箇所を通ったために細くなったと考えられる。

便に血がまじっている)これはいつも肉眼で見えるとはかぎらない（だから医師は便の検体を化学検査にかけるのだ）。

硬い便がたまに出る状態と下痢とが交互にくる。

鼓脹、腹痛、断続的なさしこみ、排便のあと残便感がある。

閉塞の原因となるのは腫瘍ばかりではない。開腹手術や腹部への放射線照射のあとの疲痕組織が結腸の周囲にできて、その正常な機能をさまたげる場合もある。

こうした組織は外科手術でとりのぞく必要があるかもしれない。

過敏性腸症候群(IBS）はふつう若いうちに始まるが、高齢者を冒す場合もある。

IBSの人たちはさまざまな腸にまつわる症状をかかえていて、最も多いのはさしこみ、下痢、ガス、鼓張といったものだ。

ところが便秘にも悩まされることが多い。

IBSのもどかしい点は、これらの症状を評価するどんな検査をしてもたいてい結果が正常であるということで、こうした気の毒な人たちはみな苦しみながらもほとんど同情を得られないのだ。

医師がせいぜいIBSの患者に伝えられる心強い事実は、この腸に起こる症候群は炎症性腸疾患（IBD）とは違うということぐらいだろう。

治療としては、食物繊維をたっぷりとること（とくに便秘がおもな症状の場合）、ミルクと乳製品を避けること（IBSの患者の多くは乳糖不耐症であるからだ）、そしてそれぞれの症状への対症療法である。

残念ながら根本的な治療法は存在しない。

この障害があなたの人生を短くすることはないが、つらいものにする可能性はある。

炎症性腸疾患(IBD）は潰瘍性大腸炎か、クローン病のどちらかをさす。

先に紹介したIBSと混同してはいけない。

この二つの病気は、周期的な下痢をはじめとして共通する症状が多いけれども、IBSが命にかかわることはまずないのにたいし、IBDにはそのおそれがある。

IBDにかかると、おそらく自己免疫系の機能不全のためだろうが、結腸が慢性的に炎症を起こす。

IBDとおなじでおもに若い人を冒すものだが、齢をとってからかかることもある。

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便秘の原因が腫瘍(良性のポリープであれがんであれ)だとすると、以下にあげる方法はどれもあまり効果はない。

物理的な閉塞を治療するにはそれ自体をとりのぞくしかない。

しかし腸の機能障害であれば、治療薬もある。

緩下剤は、アメリカでは年間四億ドルもの売り上げがあるという。

メーカーにはありがたい話だが、あなたが使うのはできるだけ避けたほうがいい。

緩下剤を長期にわたって使用していると腹筋が弱り、便を外に押し出すという当たり前の仕事すらできなくなってしまう。

そして結腸の働きが鈍り、ビタミン、ミネラルその他の栄養分が失われる原因にもなる。

緩下剤に頼る前に、食物繊維をとる量を増やし、もっと水を飲み、規則的な運動プログラムを始めることだ。

もしほんとうに「手助け」が必要なら、最も効き目の穏やかな製剤を、できるだけ短いあいだ使うのがいい。

緩下剤にはいくつかのタイプがある。

あるタイプはほかのタイプよりも安全であったり、あるいは効果が大きかったりする。

膨脹性緩下剤は、本質的にはなんらかのかたちの繊維であり、腸に水を吸い入れることによって便を大きくやわらかくし、外に出しやすくする。

こうした物質で最もよく知られているのが「メタムシル」で、これはオオバコの種子からとりだした消化しにくい繊維（ヘミセルロース）だ。

こうした膨脹性緩下剤は便を硬くする原因となり、腸を閉塞させることもあるので、かならずコップ一杯の水をいっしょに飲むこと。

膨脹性緩下剤は長期的に見ると、刺激性緩下剤よりも安全だ。

さらに、腸に憩室ができる可能性を減らすという利点もある。

長期的に使用した場合のおもな欠点は、その他の必要な薬物が吸収されるのをさまたげるということだ。

したがって膨脹性緩下剤と同時にほかの薬を摂取してはいけない。

一、二時間待ってからにしよう。

乾燥インゲン豆は、食物繊維によるすぐれた緩下剤である。

調理した半カップのインゲン豆は、値段は１０セント以下で、８グラムの脂肪を含み、ただ緩下剤というばかりか、ビタミン、タンパク質、ミネラル、炭水化物も豊富だ。

もしあなたが高血圧や腎臓病、心臓疾患をかかえているなら、あらゆる塩分を控えるのと同様に、このタイプの緩下剤も避けることだ。

刺激性緩下剤はアメリカで売られている「整腸薬」の２５パーセントを占めているが、最後の手段としてもちいるべきものだ。

これは結腸の内膜を刺激して収縮を起こさせ、中身を外に押し出させる。

ただし、摂取したすぐあとのさしこみなど、とくに高齢者には不快な副作用をもたらすことがある。

定期的に使用すると、依存、ビタミンの欠乏、栄養の不足といった結果もひきおこしかねない。

浣腸は多くの人にとって、生活の一部にすらなっている。

しかし、定期的に高価な結腸洗浄をおこなうのは、わたしの見るところ、ただの一時的な流行だ。

愛好家たちはそれは違うと反論する。

こうした治療を一度したあとはとても「きれい」になったと感じるのだという。

だが、わたしには気のもちようだと思える。

「毒素」をとりのぞくといった話をだれかにされても、信用なさらないように。

これまでそんなものが見つかったためしはないのだ。

浣腸は便をとりのぞく、これは正しい。

毒素をとりのぞく、これは違う。

腸にはもともと自浄能力がある。

結腸洗浄などする必要もなく、腸は２４時間ごとにその中身を外に押し出すのだ。

４０〜５５リットルの水を送りこんだりするのは、その正常な機能を乱しているにすぎない。

毎日の健康維持に。

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アメリカでは、あらゆる年齢層、あらゆる階層、あらゆる地域で、「お通じ」への執着が見られる。

この国あげての便秘への関心がいつどのようにして始まったのか、わたしにはわからない。

わたしたちの便には毒が含まれているという信仰が、便秘にまつわる強迫観念を支えている(「早く体の外に出してしまわないとたいへんなことになる)というわけだ。

便秘になる心配は、総じて若い成人層より６５歳を超えた層で格段に多く見られる。

だがじつのところ、加齢の過程そのものが腸の機能に本質的な変化をもたらすわけではない。

健康な高齢者の３分の１は、定期的に緩下剤を使っている。

しかし自分が便秘だと思いこんでいる人たちの多くは、たいてい便秘ではないのだ（こうした人たちに緩下剤だと偽って別の薬をあたえると、６０パーセントに便通の反応がある！）。

緩下剤を使っているほかの人たちも、じつは自分が便秘だと思っているのではなく、とにかく規則正しく排便しなくてはいけないと信じて飲んでいるのである。

便秘とはなにか

正式にあなたが便秘だといえるのは、一週間に１、２度しか便通がない場合(すんなりとでも力んだあとでも)である。

しかし、より妥当な（受け入れやすい）定義は、「排便時に力む必要があり、便通の回数が減りつづけていること」だろう。

覚えておいていただきたいのは、毎日お通じがなくてはならないという認識は、絶対不変のものではないということだ。

排便のパターンは、食生活、摂取する水分の量、代謝レベル、飲んでいる薬、若いうちにできあがった排便習慣、潜在的な医学上の問題があるかどうか、によって異なる。

健康な人たちの多くは、毎日便通がある。

２日おきという人もいる。

一日１回だけという人もいれば、２回あるいは３回の人もいる。

しかしそうした回数が急に減るのは、たしかに便秘のあらわれであるかもしれない。

その状態が一週間か二週間つづき、理由が思いあたらないというときは、医師に相談したほうがいい。

急に便通がとまるのにともない、吐き気、嘔吐、下腹部の激しい痛みなどがある場合は腸閉塞が原因かもしれず、ほんとうの緊急事態である。

ただちに医師に連絡すること。

わたしたちが口にした食べ物は、胃を通り、小腸で栄養分が吸収される。

残ったものが大腸（結腸）。結腸はふつう、毎日小腸から受けとる２リットルの水を、ミネラルその他の栄養分とともに吸収する。

この大腸による水分の再吸収はきわめて重要だ。

もしこれがなければ、水分が外に排出され、わたしたちは干からびてしまう。

大便とはわたしたちが食べたものの残りかすで、わたしたちが必要としないか、あるいは吸収しなかった老廃物にすぎない。

そして大便は腸壁の筋肉の収縮によって腸の先へと送られていく。

この筋肉の運動は自動的である。

つまり、自律神経系(心拍や呼吸、発汗などをつかさどっているのとおなじ神経)による刺激をうけて働きだすのだ。

幸いなことに腸の収縮にかんしては、わたしたちの側の意図的な行動は不要である。

もしそうでなかったら、一日じゅう便器にすわって腸を動かそうと念じていなくてはならないだろう。

糖尿病患者や脳卒中患者の一部にときどき見られるような、神経の失調によって腸の機能がそこなわれたときに、結果として便秘が起こる。

大便がＳ状結腸（結腸の左下の部分）を満たし、もう入る余地がないという状態になると、便は直腸へと移動してあとは排泄されるだけになる。

トイレへ向かえという信号が出るのはそのときだ。

ありがたいことに、肛門付近の筋肉はわたしたちがコントロールできるものなので、車や電車のなかで身動きがとれなくても、

あるいは大切な仕事の最中でただちに排出せよという呼びかけに答えることができなくても、

そのときがくるまで肛門括約筋がわたしたちの体面を守ってくれる。

しかし大腸が水を再吸収しすぎたり、利尿剤を服用したり、水分を十分にとらなかったせいで脱水状態になったりすると、大便は乾いて硬くなる。

その結果は便秘だ。

毎日の健康維持に。

食べやすい味で、どなたからも好まれています！理想的な栄養バランスで、ヘルシーライフのために食事ごとに是非どうぞ！

便秘の方、野菜などを、通常の食生活で十分とれる方。スピルリナや青汁などの健康食品を飲まれてらっしゃる方はこちらのタイプがオススメです。

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排便のさいに力まなくてはならないのは不快で不自由なばかりか、ひどく苦痛なものである。

痔（肛門と直撃部の静脈が腫れあがって痛みをともない、ときには慢性的な出血をもたらす）の原因にもなるし、肛門の周辺の皮膚がひきのばされて裂け、裂傷になって痛むおそれもある。

また排便のときにたえず力んでいると、直腸の内膜の衰肛門の穴から外にとびだす、直腸脱といわれる疾患も起こりうる。

それにはしばしば腸からの粘液の惨出もともなう。

便秘がひどくなり、便が硬くなりすぎて外に押し出せないというときには、すでに硬便ができている。

こうなるとふつう鉱油などの潤滑剤で便をやわらかくしなくてはならず、そのあとは医師か看護士が指でくずしてかきだす必要がある。

硬便はとくに高齢者の場合、ただ便秘の進んだ例といぅだけにはとどまらない。

緊急を要する事態であり、もし治療せずにいると、心臓、循環系、呼吸器系の症状をひきおこし、死にいたることもある。

便秘について覚えておきたいこと

1　便秘の定義とは、一週間に１、２度しか便通がない状態である。便通の回数が減りつづける。

とりわけ硬く乾いた便が出る状態は、便秘を示していると考えていい。

2　便秘のほとんどは、病気ではなく、その人のライフスタイルによるものだ。

最も重要な要因は水分と食物繊維の乏しい食生活である。

3　便秘に耐えられるあいだは、緩下剤は短期間だけ、それも最後の手段として使うべきである。

そのなかで最も安全なのは、食物繊維を含む膨脹性緩下剤だ。

4　便秘になりやすい条件としては、腹筋が弱い、堅年中、憩室炎、処方薬、糖尿病などがある。

5　便秘がいつまでもつづくとき、とくに下痢と交互にやってきたり、便の大きさやかたちに変化があったときには、よく調べる必要がある。